Ostrvo Sokotra – davno izgubljeni svet

Jedno od najstarijih naseljenih područja na svetu odvodi posetioce putnike u bajku iz Hiljadu i jedne noći. Blizak prirodi i netaknutim prirodnim lepotama, Jemen, centar ove stare civilizacije, čuva način života koji je jedva promenjen još od srednjeg veka. Ostrvo Sokotra (Socotra) je najveće ostrvo Zemlje Scheba,
kraljevstva koje se spominje u Kuranu. Prostire se na oko 120 km u
dužini, 40 km u širini, a naseljava ga 55.000 stanovnika sa svojim
lokalnim jezikom i kulturom, koji takođe govore arapski jezik Jemena.
Obalno područje je naseljeno ribarima koji su poreklom iz Afrike.
Sokotra je član grupe od četiri okolna ostrva Abd al-Kuri, Samha i Darsah.




Budući da je prividno izolovana od ostatka sveta već duži period, Sokotra ostaje jedno od najfascinantnijih mesta na Zemlji. Ostrvo pruža jedinstven prizor najveće različitosti biljnog i životinjskog sveta u Arabiji.
Većina životinja i biljaka koje žive danas na ostrvu ne mogu se naći
nigde drugde na Zemlji. Visok stepen endemista čini ostrvo važnim mestom
u smislu globalnog očuvanja divljih životinja. Veruje se da su neke biljke i životinje drevne relikvije, verovatno iz vremena pre nego što su se sisari pojavili na Zemlji.

Priroda

Dok su ljudi uspeli da Sokotru učine utočištem u neprijateljskom svetu, ono se smatra čudom prirode. Od plave lagune u Qalansiya do snežno bele dine u Ras Momi, od alpskih livada Haggier planina do opustošenosti Nowgad-a,
Sokotra je zemlja koja iznenađujuće kontrastima. Dostižući visinu od
preko 1.700 m, Haggier planine se nadvijaju nad glavnim naseljem ostrva,
Hadibo. Dugovečni potoci zrače sa mističnih uzvišenja
dajući izgled zelenog izvora endemskih riba i slatkovodnih rakova.
Krečnjačka visoravan, lepeza istočnog i zapadnog dela ostrva, obezbeđuje
alkalnost zemljište za čuveno drveće Zmajeva krv. Ovo drveće neobičnog izgleda raste u takvom raskošu da cela padina poprima roze boju, u pratnji zimskih kiša. Krastavac drveće, povezano sa dinjama u monumentalnom prizoru, obezbeđuje hranu za životinje kako ne bi umirale od gladi u vreme suše.

Flora

Sokotra je dom za više od 900 vrsta
biljaka, od kojih je 305 endemsko, a sigurno postoji mnogo više vrsta
koje tek treba da budu otkrivene. Nedavno je otkriven prvi primerak male
biljke mesožderke koja raste na vlažnim stablima u višim delovima
Haggier planina. Jedan od najpoznatijih botaničkih zanimljivosti ostrva
Sokotra je Zmajevo drvo. Drvo je dobilo takav naziv, jer je oštećeni deo kore ispuštao crvenu lučevinu, koje je u davnim vremenima bilo povezano sa Zmajevom krvi.

Fauna

Ptice, insekti i podvodni svet su slabo istražena područja ovog fascinantnog ostrva, pa je velika mogućnost da postoji neotkrivena vrsta insekata. Među zglavkarima se nalazi ogromna stonoga koja
dostiže dužinu od preko 20 cm i hrani se nekim vrstama slatkovodnih
rakova i velikim paukovima bezopasnim za ljude, ali ipak zastrašujućim.
Zabeleženo je oko 145 vrsta ptica, od kojih se 8 može samo naći na ovom
ostrvu. Najupadljivija ptica za posetioce je sveprisutni egipatski strvinar, meštanima poznat kao Al Baladiya Socotri zbog
navike skupljanja svega, od kuhinjskog otpada do ljudskog izmeta.
Nekoliko suvozemnih sisara živi na ovom arhipelagu, kao i slepi miševi i
nekoliko vrsta mačkolikih životinja. U blizini obale se mogu uočiti neke od vrsta kitova i delfina, kao što su Sperm kitovi, Globicephala macrorhynchus, Spinner i kljunasti delfini. Sokotranska voda takođe obiluje ribom, od sitnih grebenskih stanovnika do uočenih čuvenih kit-ajkula do 15 m dužine. Kristalna jasnoća Indijskog okeana čini ovo mesto ronilačkim snom.

Svojom jedinstvenošću i najvećim arabijskim biološkim staništem, Sokotra je proglašena prirodnom svetskom baštinom UNESCO,
zajedno sa ostalim ostrvima u grupi. Putovanje u Jemen smatra se
iskustvom načina života odavno izgubljenog u modernom svetu. Ovo je
destinacija snova, neobičnog obeležja, vrlo bogata mešavinom arheološke,
kulturne, tradicionalne umetnosti, prirodnih i istorijskih
znamenitosti, prizora iz različitih perioda.