Alpi

Alpi je zajednički naziv za najviši planinski masiv u Evropi, koji se proteže od Austrije i Slovenije na istoku, kroz Italiju, Švajcarsku, Lihtenštajn i Nemačku, do Francuske na zapadu na otprilike 1.200 km. Planine su formirane desetinama miliona godina kada su se sudarile tektonske ploče Afrike i Evroazije. Najviša od alpskih planina je Mon Blan nalazi se na granici Italije i Francuske i njen vrh dostiže 4.810 metara. Takođe, Alpi su najgušće naseljen planinski venac u Evropi koji je rasprostranjen na 200.000 km2 na kojem živi oko 20 miliona ljudi. Važni izvori ekonomskih prihoda su turizam, mlekarstvo, šumarstvo, proizvodnja električne energije i proizvodnja soli iz rude. Zbog skraćenih tranzitnih puteva koji povezuju centralnu i južnu Evropu, Alpi su bili veoma važan put za trgovce još iz drevnih vremena. Reč Alpi znaci planine.



Najviša planina planinskih venaca Alpi je Mon Blan (Mont Blanc ili Monte Bianco znači 'bela planina') i izdiže se na vidinu od 4.809 metara iznad nivoa mora. Prvi zabeležen uspon na Mon Blan datira od 8. avgusta 1786. godine od strane Žakea Balmae i doktora Mišela Pakarda. Ovaj uspon tradicionalno obeležava start modernog planinarstva. Prva žena koja je dostigla vrh je Mari Paradis 1808. godine.


Eci je naziv za mumiju čoveka koji je živeo oko 3.300. godine p.n.e., a koji je 1991. godine otkriven u glečeru u Alpima, u blizini granice između Austrije i Italije. Nadimak Eci je dobio po delu Alpa na kojem je nađen (Ötztal Alps). On je najstarija prirodna ljudska mumija u Evropi, te je ponudio dotad nedostupan uvid u život kalkolitskih Evropljana. Dana 19. septembra 1991. Eci je pronađen od strane dva nemačka turista iz grada Nirnberg. Pronašli su ga na visini od 3.210 metara. Verovali su da je to telo nekog nedavno preminulog planinara.
Mumija pokazije da je bio visok 165 cm i težak 50 kg, a imao je oko 45 godina. Pošto je telo bilo prekriveno snegom ubrzo nakon smrti, samo se delimično raspalo. Njegovo mumificirano telo sada je u muzeju u italijanskom gradu Tirolu.




Najveći sisar koji živi na visokoj nadmorskoj visini je Alpski kozorog, koji je viđen i na visini od 3.000 m. Oni žive u pećinama i silaze niže da bi jeli travu.




Biljke kao što je Alpska gorčica (Gentiana acaulis) rastu u izobilju na mestima kao što livade iznad Lauterbrunena. 40 vrsta ranocvetajućeg cveća raste na Alpima, između 1.500 i 2.400 m.



Zlatni orao i žutoglavi bradaš su najveće ptice koje se mogu naći na Alpima. Oni se gnezde na visokim kamenim liticama i mogu se naći na visinama od 2.400 m.

Francuski Alpi delovi su planinskog lanca Alpa koji se nalazi unutar Francuske, u regionima Overnja-Rona-Alpi i Provansa-Alpi-Azurna obala. Dok su neki od venaca francuskih Alpa u potpunosti na teritoriji Francuske, drugi, kao što je masiv Monblana, Francuska deli sa Švajcarskom i Italijom.