Velika bela palata u Namibiji

Etoša nacionalni park je jedno od najpoznatijih i najvažnijih južnoafričkih rezervata za očuvanje divljači. Etoša
park je proglašen nacionalnim parkom 1907. godine, i, tada zauzimajući
prostor od preko 100.000 kvadratnih kilometara, on je dom za 114 vrsta
sisara, 340 vrsta ptica, 110 vrsta reptila, 16 amfibijskih vrsta, i,
začuđujuće, jednom vrstom ribe. Etoša park je jedna od prvih destinacija na spisku svakog putnika koji je došao na odmor u Namibiju.

Etošom, što u prevodu znači velika bela palata, dominiraju masivna mineralna korita. Ova korita su deo Kalahari Bazina, čije je tlo formirano pre oko milijardu godina. Etoša korito zauzima oko 25% nacionalnog parka. Korita su isprva bila jezera čija je voda dolazila sa reke Kunene.
Ali tok reke se promenio pre nekoliko hiljada godina, i jezero je
presušilo. Danas je ono ogromna peskovita depresija soli i peskovite
gline koja se obrazuje samo ako padaju jake kiše, a čak i onda drži vodu
veoma kratko vreme. Ova privremena agregacija vode u Etoša koritu
privlači hiljade migrirajućih ptica, uključujući tu i impresivna jata flamingosa. Okružni izvori duž ivice korita privlače veliki broj divljači i ptica.

Legenda San-a o formiranju Etoša korita
govori o vremenu kada je selo bilo opljačkano, i svi, osim žena, su
nastradali. Jedna žena je bila toliko uznemirena pogibijom svoje
familije da je plakala dok njene suze nisu oformile masivno jezero. Kada
je jezero presušilo, ništa nije ostalo osim velikog belog korita.


Posmatranje divljači u Etoša nacionalnom parku je predivno iskustvo, koje je najbolje doživeti u periodu od maja do septembra, kada je vreme u Namibiji svežije.
Posetioci u rezervatu mogu očekivati da vide mnoge vrste antilopa,
slonove, žirafe, nosoroge i lavove. Srećniji posetioci će videti i
leoparde čite. Tu je takođe i mreža puteva koja povezuje tri glavna kamp
naselja, kao i dodatni putevi koji vode pored brojnih izvora vode.

U vreme proglašenja Etoše za nacionalni park, ona je zauzimala površinu od oko 100.000 kvadratnih kilometara. Tad je to bio najveći rezervat na planeti,
ali je 60-ih godina prošlog veka, usled političkih pritisaka, park bio
smanjen na svoju današnju veličinu od 14.000 kvadratnih kilometara.

Tradicionalno su posetioci u Etoši imali izbor od tri kamp naselja – Namutoni, Halali i Okaukuejo – sva tri su pod rukovodstvom Namibijskog rezervata za divljač.
Svaki kamp ima turističke prostorije poput restorana, prodavnica (koje
prodaju samo osnovne namirnice), auto servis za osnovne popravke i
pumpu, bazen, kao i razne vrste smeštaja. U septembru 2008. godine
otvoren je novi kamp Onkoshi unutar samog parka Etoša – ovo je
prvi sagrađeni park u poslednjih nekoliko decenija i trenutno jedini
koji će posetiocima ponuditi ekološki prijatnu atmosferu.

Posetioci koji se odmaraju u luksuznim hotelima i brvnarama oko Etoše,
mogu zastati u ovim kampovima radi odmora, rekreacije i da natankaju
gorivo. Sva tri kampa imaju svoja izvorišta podzemnih voda. Nosorozi i
slonovi su česta pojava oko ovih izvorišta vode u Okaukuejo, dok noviji izvori u Halali-ju privlače sve više divljači. Ali, izvorište u Namutoni-ju nije atraktivno, možda zbog činjenice da se u njegovoj blizini može naći više drugih izvora.

Kvalitet prenoćišta i usluge je na višem nivou u privatnom smeštaju, koji se može pronaći izvan Etoša parka,
pa posetioci odlučuju da ostanu u njemu, nasuprot kampovima smeštenih
unutar samog parka. Većina ovih prebivališta nude mogućnost privatnih
vožnji po parku, bilo unutar njihovih privatnih rezervata ili unutar
samog Etoša parka.

Glavni ulaz u park se zove Andersson kapijai smešten je pored Okaukuejo kampa na jugu. Istočni ulaz je nazvan Von Lindequist kapijai u blizini je Namutonija. Nova Nehaleiza Mpingana kapijaje otvorena početkom 2003. godine na severoistoku.

Posetioci bi trebalo da imaju na umu da je park otvoren od jutra do
sumraka. Van ovog radnog vremena, posetioci bi morali da budu ili u
kampu ili u potpunosti van parka – ili da spavaju u svojim vozilima,
okruženi oštrozubim predatorima koji deluju po noći. Za razliku od
drugih afričkih rezervata, Etoša ne poseduje
sopstvene safarije. Za one koji očekuju vođene ekskurzije postoji
nekoliko opcija. U prvoj možete da se prijavite u privatne smeštaje koji
nude dnevne ture po parku, u drugoj pridružite organizovanom safariju
po Etoši (koji kreće iz Vindhoka), a u trećem organizujete sopstveni safari kroz park.