Gustave Moreau

Gustave Moreau

6. travnja 1826. - 18. travnja 1898. bio je francuski umjetnik i važna figura u simbolističkom pokretu . Jean Cassou nazvao ga je "simbolističkim slikarom par excellence".Bio je utjecajan preteča simbolizma u likovnoj umjetnosti 1860-ih, a na vrhuncu simbolističkog pokreta 1890-ih bio je među najznačajnijim slikarima. Povjesničar umjetnosti Robert Delevoy napisao je da je Moreau "doveo simbolističku polivalentnost do najviše točke u Jupiteru i Semeli ." Bio je plodan umjetnik koji je proizveo preko 15 000 slika, akvarela i crteža. Moreau je slikao alegorije i tradicionalne biblijske i mitološke teme koje su bile omiljene na likovnim akademijama. JK Huysmans je napisao: "Gustave Moreau dao je novu svježinu sumornim starim temama talentom koji je bio suptilan i obilan: uzeo je mitove istrošene ponavljanjem stoljeća i izrazio ih jezikom koji je uvjerljiv i uzvišen, tajanstven i nov. " .  Ženske likove iz Biblije i mitologije koje je tako često prikazivao mnogi su počeli smatrati arhetipskim simbolističkim ženama. Njegova umjetnost (i simbolizam općenito) pala je u nemilost i dobivala je malo pozornosti početkom 20. stoljeća, ali počevši od 1960-ih i 70-ih godina, počeo se smatrati jednim od najvažnijih simbolističkih slikara.

Gustave Moreau rođen je u Parizu i već je u ranoj dobi pokazao sklonost crtanju. Stekao je solidno obrazovanje na Collège Rollin (sada Collège-lycée Jacques-Decour ) i tradicionalno akademsko obrazovanje u slikarstvu na Ecole des Beaux-Arts . Početkom 1850-ih razvio je blisko prijateljstvo/mentorstvo s Théodoreom Chassériauom i postigao skroman uspjeh izlažući kao Pariški salon . Chassériauova prerana smrt 1856. duboko je pogodila Moreaua i on je napustio Pariz kako bi putovao Italijom od 1857. do 1859., vraćajući se sa stotinama kopija i studija koje je ondje napravio slikama starih majstora . Godine 1864. njegova slika Edip i sfinga dobila je veliku pozornost na pariškom Salonu, osvojila medalju i stekla mu ugled. Postigao je uspjeh tijekom 1860-ih, postupno stekavši odabranu skupinu entuzijastičnih i odanih obožavatelja i kolekcionara. Iako je njegova slika Prometej dobila medalju na Salonu 1869., kritike u tisku bile su oštre pa je ponovno slao slike na Salon tek 1876., a nakon 1880. trajno se povukao.
Moreau je 1883. odlikovan Officier de la Légion d'Honneur. Pomalo mizantrop, postajao je sve povučeniji u kasnijim godinama, iako je održavao blizak krug prijatelja. Često je oklijevao prodati svoje radove, rijetko je izlagao, odbio je niz prestižnih ponuda, uključujući poziv za izlaganje u Salonu Les XX u Bruxellesu (1887.), odbio je mjesto profesora kada je izabran u Ecole des Beaux-Arts (1888.), te odbija ponude za ukrašavanje zgrada na Sorbonni (1891.). Tek nakon smrti svog prijatelja Élieja Delaunaya 1891. pristao je preuzeti Delaunayjev studio na Ecole des Beaux-Arts. Moreau se isticao kao učitelj, uključujući Henrija Matissea , Georgesa Rouaulta i druge značajne umjetnike među svojim učenicima. Njegovi su roditelji 1852. kupili gradsku kuću na adresi 14 Rue de La Rochefoucauld, preuređujući gornji kat u studio za Moreaua, gdje je on živio i radio, kao neženja, do kraja života, otac mu je umro 1862., a majka, Adèle-Pauline 1884. Moreau je umrla od raka 1898., oporučno ostavljajući gradsku kuću i studio s gotovo 1200 slika i akvarela te preko 10 000 crteža državi da se pretvore u muzej. Musée Gustave Moreau otvoren je za javnost 1903. i otvoren je i danas. To je daleko najveća i najznačajnija zbirka njegovih radova.